Алкохолът

Ферментирало грозде се използва за направата на алкохол (етилов алкохол или етанол) в продължение на хиляди години.
Aлкохолът е органично съединение, което носи поне една хидроксилна функционална група (-ОН), свързана с наситен въглероден атом. Използва се и като разтворител в лекарства и козметика (като дезодоранти и парфюми). Етанолът е алкохолът, който се съдържа в алкохолни напитки като вино и бира. Етанолът се смесва с бензин за използване като гориво.

Ефектът върху мозъка

Затруднено ходене, замъглено зрение, неясна реч, забавено време за реакция, нарушена памет. Ясно е, че алкохолът засяга мозъка. Някои от тези увреждания се откриват само след една или две напитки и бързо се разрешават, когато пиенето спира. От друга страна, човек, който пие силно в продължение на дълъг период от време, може да има мозъчен дефицит, който продължава добре, след като той или тя постигне трезвост. Как точно алкохолът влияе върху мозъка и вероятността да се обърне въздействието на тежкото пиене върху мозъка, остават популярни теми в изследванията на алкохола днес. Ние знаем, че обилното пиене може да има широкообхватни и далечни последици върху мозъка, вариращи от прости „изплъзвания“ в паметта до постоянни състояния, които изискват спрециални грижи.

Ефектът върху сърцето

Сърдечно-съдовата система се влияе от алкохола. По време на пиене алкохолът може да причини временно повишаване на сърдечната честота и кръвното налягане. В дългосрочен план пиенето над нормата може да доведе до непрекъснато повишен сърдечен ритъм, високо кръвно налягане, отслабен сърдечен мускул и неравномерен сърдечен ритъм. Всичко това може да увеличи риска от инфаркт и инсулт, причинени от алкохол.

Ефектът върху черния дроб

Тялото отнема приблизително час, за да обработи една алкохолна напитка. Това време се увеличава с всяка напитка. Колкото по-високо е съдържанието на алкохол в кръвта на някого, толкова по-дълго отнема обработката на алкохол. Черният дроб може да обработва само определено количество алкохол наведнъж. Когато някой прекали с пиенето, алкохолът, останал необработен от черния дроб, циркулира през кръвта. Алкохолът в кръвта започва да засяга сърцето и мозъка. Злоупотребата с алкохол причинява разрушаване на чернодробните клетки, което води до образуване на белези на черния дроб (цироза), алкохолен хепатит и клетъчна мутация, които могат да доведат до рак на черния дроб. Тези състояния обикновено преминават от затлъстяване на черния дроб до алкохолен хепатит до цироза, въпреки че големите алкохолици могат да развият алкохолна цироза, без първо да се развие хепатит.